前列腺是男性特有的性腺器官。前列腺如栗子，底朝上，與膀胱相貼，尖朝下，抵泌尿生殖膈，前面貼恥骨聯(lián)合，后面緊鄰直腸，因此可以通過直腸指診，觸知前列腺的背面。

　　人的前列腺自出生后到青春期前，前列腺的發(fā)育、生長緩慢；青春期后，生長速度加快，約至24歲左右發(fā)育至峰，30～45歲間其體積較衡定，以后一部分人可趨向于增生，腺體體積逐漸增大，若明顯壓迫前列腺部尿道，可造成膀胱出口部梗阻而出現(xiàn)排尿困難的相關(guān)癥狀，即前列腺增生癥。由于此種增生屬良性病變，故其全稱為良性前列腺增生癥，舊稱為前列腺肥大。前列腺增生癥是老年男性的常見疾病，一般在40歲后開始發(fā)生增生的病理改變，50歲后出現(xiàn)相關(guān)癥狀。

　　目前，前列腺增生癥的病因仍不十分明了，但有四種理論頗值得重視：

　　1、性激素的作用：功能性睪丸的存在為前列腺增生發(fā)生的必要條件，其發(fā)病率隨年齡增高而增高。睪酮是男性體內(nèi)的性激素，在前列腺內(nèi)睪酮通過5α-還原酶作用，轉(zhuǎn)化成具有更強作用能力的雙氫睪酮，雙氫睪酮能促進前列腺細胞的增多，使得前列腺體積逐漸增加。抑制體內(nèi)5α-還原酶作用，使得雙氫睪酮的產(chǎn)生減少，前列腺細胞數(shù)量就會減少，從而使得前列腺體積縮小。也有人認為，前列腺增生發(fā)生發(fā)展變化中存在著雌、雄激素的相互協(xié)同作用，雌、雄激素的平衡改變是前列腺增生發(fā)生的原因。

　　2、前列腺細胞為胚胎再喚醒：有研究發(fā)現(xiàn)，前列腺增生初的病理改變即增生結(jié)節(jié)的形成只發(fā)生于占前列腺腺體5%～10%的區(qū)域內(nèi)，即接近前列腺括約肌的移行區(qū)和位于此括約肌內(nèi)側(cè)的尿道周圍區(qū)，前列腺增生結(jié)節(jié)的初改變是腺組織的增生，即以原有腺管形成新的分支，長入附近間質(zhì)內(nèi)，經(jīng)過復(fù)雜的再分支后形成新的構(gòu)架結(jié)構(gòu)（即結(jié)節(jié)），McNeal根據(jù)胚胎發(fā)育的基本特征就是形成新的結(jié)構(gòu)提出了前列腺增生的胚胎再喚醒學(xué)說，認為前列腺增生結(jié)節(jié)的形成是某個前列腺間質(zhì)細胞在生長過程中自發(fā)地轉(zhuǎn)為胚胎發(fā)育狀態(tài)的結(jié)果。

　　3、多肽類生長因子：多肽類生長因子為一類調(diào)節(jié)細胞分化，生長的多肽類物質(zhì)，有研究表明多肽類生長因子可直接調(diào)節(jié)前列腺細胞的生長，而性激素只起間接的作用。目前發(fā)現(xiàn)在前列腺增生發(fā)生過程中起重要作用的多肽類生長因子，主要包括：表皮生長因子 （EGF）、轉(zhuǎn)化生長因子α和β、成纖維細胞生長因子（FGF）和胰島素樣生長因子-Ⅰ等，其中堿性成纖細胞生長因子（bFGF）被證實具有促人類前列腺勻漿中幾乎所有細胞的有絲分裂作用，在前列腺增生發(fā)病中的地位正日益受到重視。

　　4、生活方式：肥胖與前列腺體積呈正相關(guān)，即脂肪越多，前列腺體積越大。盡管結(jié)論不太一致，現(xiàn)有的一些研究表明營養(yǎng)元素可以影響B(tài)PH和LUTS的風(fēng)險。總能量、總蛋白攝入的增加，以及脂肪、牛奶及奶制品、紅肉、谷物、禽類、淀粉類攝入的增加均可潛在增加前列腺增生和前列腺手術(shù)的風(fēng)險；而蔬菜，水果、多不飽和脂肪酸、亞油酸和維生素D則有潛在的減少前列腺增生風(fēng)險的作用。